Le Alpi costituiscono la porzione terminale orientale dello spartiacque alpino italiano. Le Alpi Giulie cominciano a Tarvisio, con i massicci del Monte Santo di Lussari, dello Jôf di Montasio e dello Jôf Fuart.

Dopo il Passo del Predil entrano in territorio sloveno (il lato cisalpino era italiano con la Venezia Giulia fino al 1947) ove si elevano i massicci del Monte Tricorno (Triglav), del Monte Re e del Monte Nevoso.

Digradano verso il mare Adriatico per finire a Fiume. La Sella di Godovič le separa dalle Alpi Dinariche.